Joulukalenteri #21: Vapauden patsas saapuu New Yorkiin (1885)

 

HISTORIAN HETKET -JOULUKALENTERI

Historia on täynnä uskomattomia tarinoita ja käänteentekeviä hetkiä. Tämän vuoden joulukalenterissa esittelen muutaman niistä. Hetkiä, jotka ovat jääneet elämään kollektiiviseen muistiimme ja puhuttelevat vielä vuosisatojenkin takaa.

Luukku 21

Vapauden patsas saapuu New Yorkiin

New York, Yhdysvallat, 17.6.1885

Mitä tapahtui: Gustave Eiffel (1832–1923) oli aikansa tunnetuin insinööri, ja hänen mukaansa on nimetty Pariisin Eiffel-torni. Tämä ei kuitenkaan ollut Eiffelin ainoa maineteko, vaan hänet muistetaan myös vapauden patsaan tukirakenteiden suunnittelijana.

Vuonna 1870 kuvanveistäjä Frédéric-Auguste Bartholdin (1834–1904) johdolla aloitettiin mittava urakka, joka huipentui viittätoista vuotta myöhemmin vapauden patsaan laivaamiseen Atlantin yli Yhdysvaltoihin.

Massiivinen patsas purettiin 350 osaan ja pakattiin yli kahteensataan laatikkoon. Arvokas kuljetus lastattiin ranskalaiselle sotalaivalle ja matka Atlantin yli kesti miltei kuukauden. Vihdoin 17. kesäkuuta 1885 laiva saapui New Yorkin satamaan, jossa se otettiin vastaan suurten juhlallisuuksien saattelemana. Patsas vihittiin käyttöön 28. lokakuuta 1886 tuolloisen presidentin Grover Clevelandin (1837–1908) johdolla. 

 

Symbolismi: Ranska päätti lahjoittaa Yhdysvalloille vapauden patsaan useista poliittisista ja symbolisista syistä: sillä muistettiin maiden liittolaisuutta Amerikan vallankumouksen aikana sekä juhlistettiin itsenäisyyden ensimmäistä sataa vuotta. Yhdysvallat oli julistautunut itsenäiseksi vuonna 1776.

Nimensä mukaisesti vapauden patsas symboloi vapauden ihannetta, johon liittyy olennaisesti demokratian ajatus. Patsas oli myös sisäpoliittinen viesti — sen rakentamisen aikaan Ranskassa ihmiset olivat vahvasti jakaantuneet monarkisteihin ja tasavaltalaisiin. Vapauden patsas oli nimenomaisesti tasavaltalaisten projekti.

Vapauden patsas on yksi maailman tunnetuimmista rakennelmista. Se on ikoni, jonka pelkän siluetin näkeminen johtaa mielleyhtymät välittömästi New Yorkiin. Patsas on myös romantisoitu lukemattomissa populaarikulttuurin tuotoksissa. 1900-luvun alussa miljoonille Ellis Islandin kautta saapuneille siirtolaisille patsas oli ensimmäinen näky uudesta maailmasta — lupaus mahdollisuudesta ja vapaudesta.