kuva: kiekko.ts.fi
Harry ”Hjallis”
Harkimo myy 51% omistusosuutensa jääkiekkojoukkue Helsingin Jokereista ja
keskittyy täysipäiväisesti poliittiseen uraansa. (Yle Uutiset)
Jokerien historia lyhyesti
Helsingin Jokerit perustettiin vuonna 1967, kun
rakennusmestari Aimo Mäkinen osti Töölön Vesa- nimisen urheiluseuran
jääkiekkotoiminnan. Joukkue sai lentävän lähdön, ja voittikin ensimmäisen
Suomen mestaruutensa vuonna 1973. Tätä seurasi noin 20 vuotta jatkunut sekava ajanjakso
– urheilullinen menestys oli heikkoa ja mestaruuksien sijaan joukkue taisteli pääsarjassa
säilymisestä. Heikko menestys jäällä näkyi yleisömäärissä, joka taasen
heijastui talouteen. Kesällä 1985 joukkuetta haettiin konkurssiin, mutta
tarpeelliset varat saatiin viime hetkellä kasaan. Keväällä 1987 Jokerit myös
putosi pääsarjasta I-divisioonaan.
Jokerien pelastukseksi nousi se, että kasvattajaseurana se
oli tehnyt hyvää työtä. Vuonna 1988 Jokerit voittivat A-nuorten Suomen
mestaruuden ja tuossa joukkueessa pelasivat muun muassa Teemu Selänne, Keijo Säilynoja, Waltteri Immonen, Mika Strömberg ja
Ari Sulander. Sama pelaajarunko oli
nostamassa Jokereita takaisin pääsarjaan kaudeksi 1989-90.
Harkimo
Yksinpurjehtijana julkisuuteen noussut liikemies Harry
Harkimo osti pahasti velkaisen Jokerijoukkueen osake-enemmistön helmikuussa
1991. Yhdessä Harkimon intohimon ja pelaajien ”kultaisen sukupolven” kanssa
syntyi 1990-luvun ”jokeri-ilmiö”, joka muutti suomalaista urheilukulttuuria
perinpohjaisesti. Nuoren supertähtensä Teemu
Selänteen johdolla Jokerit voittivat vuonna 1992 Suomen mestaruuden. Selänne
siirtyi seuraavaksi kaudeksi rikkomaan NHL:n tulokasennätyksiä, mutta joukkueen
runko pysyi kasassa. Tulevina kausina joukkuetta täydennettiin Otakar Janeckyn ja Petri Variksen kaltaisilla täsmähankinnoilla, ja 1990-luvun ilmiö
oli valmis. 1990-luvulla Jokerit voittivat Suomen mestaruuden 1992, 1994, 1996
ja 1997. Hopeaa saavutettiin vuonna 1995 ja pronssia 1998. Sen lisäksi joukkue
voitti seurajääkiekkoilun Euroopan Cupin vuosina 1995 ja 6. (Wikipedia)
Jokeri-ilmiö
kuva: mtv.fi
Jokeri-ilmiön kivijalkana oli urheilullinen menestys, mutta
se sisälsi paljon muutakin. Harkimon johdolla seura panosti vahvasti
markkinointiin ja halusi luoda jääkiekko-ottelusta kokoaan suuremman elämyksen.
Harkimo ja Jokerit olivat edelläkävijöitä suomalaisen urheilumarkkinoinnin
saralla. Jokereista kasvoi yhtä aikaa Suomen vihatuin ja rakastetuin seura. Helsingin
IFK:n kanssa jaettu kotihalli Nordenskiöldinkadulla kävi pieneksi, ja tästä sai
sytykkeensä eräs Harkimon kunnianhimoisimmista projekteista – Hartwall Areena. Helsingin
Ilmalaan noussut uusi monitoimihalli isännöi jääkiekon MM-kisoja keväällä 1997
ja saman vuoden syksyllä siitä tuli Jokerien kotipesä.
”Nolkyt” luku
Resursseiltaan Jokereista kasvoi Suomessa ylivoimainen
joukkue. Vuodesta toiseen pelaajahankintoihin käytettiin isoja summia rahaa.
Paikallinen identiteetti ja kasvattajaseuran maine hälvenivät. Jokereista tuli kilpailijaseurojen
kannattajille punainen vaate, iso ja paha markkinakapitalismin ilmentymä, joka isolla
rahalla yritti ostaa mestaruuksia. Urheilullinen menestys olikin resursseihin
nähden heikkoa: Jokerit voittivat Suomen mestaruuden vuonna 2002. Hopeaa
joukkue saavutti vuosina 2000, 2005 ja 2007. Pohjanoteeraus oli kausi 2006,
jolloin Jokerit oli runkosarjan 11.
KHL
kuva: jokerit.com
”Venäjän tsaari” Vladimir Putin tunnetaan innokkaana
jääkiekon ystävänä, ja vuonna 2008 perustettu Kontinental Hockey League on usein
nähty Putinin projektina. Ajatuksena oli luoda kilpaileva huippusarja pohjois-amerikkalaiselle
NHL:lle. Kesäkuussa 2013 Hjallis Harkimo piti Jokerien historian ehkäpä
merkittävimmän tiedotustilaisuuden. Harkimo möi Hartwall Areenan omistuksen
venäläisille Rotenbergin veljeksille
sekä Gennadi Timotsenkolle. Tällä
hetkellä Boris Rotenberg ja Gennadi Timotsenko omistavat Jokereista
49%. (Wikipedia)
Urheilullinen menestys KHL-aikakautena on ollut verrattain
hyvää, mutta sarjan ehdottomalle huipulle Jokerit eivät ole yltäneet. Tämän
taustalla on nähty myös poliittisia syitä. Vahvasti Venäjän valtiojohtoisen
KHL:n maineelle ei tee hyvää ulkomaalaisten joukkueiden liiallinen menestyminen.
Kaudella 2014 KHL:ssä hopealle yltänyt tshekkiläisjoukkue Lev Praha ajautui vielä samana vuonna konkurssiin. Yksityiskohdat
ovat hämärän peitossa, mutta erilaiset salaliittoteoriat Lev Prahan ”liiallisesta”
urheilullisesta menestyksestä konkurssin taustalla elävät sitkeinä.
Tällaisessa todellisuudessa myös Jokerit ovat eläneet
KHL-aikakautenaan. Vaikka yleisömäärät ovat olleet hyviä ja urheilullinen
menestyskin kohtuullisen hyvää, on Jokerit tehnyt organisaationa tappiota jokaisella
KHL-kaudellaan. Kolmesta ensimmäisestä kaudesta tappiota on kertynyt yli 40
miljoona euroa, jonka ovat tähän asti kuitanneet vähemmistöomistajat Rotenberg
ja Timotsenko.
Oma suhteeni Jokereihin
1990-luvun puolivälissä Suomessa oli ennennäkemätön
kiekkohuuma ja itsekin imeydyin mukaan ”jokeri-ilmiöön.” Aloin kannattamaan
Jokereita vuonna 1996 (9-vuotiaana) ja silloin vahvana perusteena oli, että
joukkueella oli siisteimmät pelikypärät ja ne voittivat paljon. 9-vuotiaan
logiikalla ihan rationaalinen päätös. Kiekkoinnostukseni jatkui kiivaana
seuraavat vajaat 10 vuotta ja kannatin intohimoisesti Jokereita. Paikallisuudella
ei ollut tässä yhtälössä merkitystä. Pienessä Valtimon kunnassa ei ollut edes
mitään mahdollisuutta kannattaa paikallista seuraa, koska sellaista ei ollut
lähimaillakaan. Näin ollen valinta
tapahtui ihan muilla perusteilla.
”Nolkyt” luvun puoleenväliin mennessä olin saanut melkoisen
kiekkoähkyn ja innostukseni lopahti melko lailla täysin. Ei kiinnostanut
oikeastaan edes tuloksia seurata, mutta tuosta aallonpohjasta alkoi uusi nousu
vuosikymmenen loppupuolella, kun muutin Etelä-Suomeen. Jokerien, HIFK:n ja Bluesin
kamppailu pääkaupunkiseudun herruudesta kävi kuumana, ja työkaverien kautta
imeydyin tuohon mukaan. Intohimoiseksi kannattajaksi minua ei ole voinut
kutsua, mutta tunnustan kyllä kannattavani Jokereita. KHL-aikakaudella olen
muutaman ottelun käynyt katsomassa paikan päällä ja seurannut suhteellisen
tiiviisti television kautta. Helsingin Jokerit siis edelleen merkitsee minulle
jotakin. Suuri osa siitä on lapsuusvuosien nostalgiaa, mutta ei kokonaan; kyllä
minä aidosti nautin Jokerien menestyksestä.
Tulevaisuus
Minun sukupolvelleni Hjallis Harkimo & Jokerit ovat
olleet yksi ja sama asia. Niin vahvasti koko seura on profiloitunut
pääomistajaansa. KHL:ään siirtymisen myötä ja Harkimon politiikan puolelle
suuntautumisen seurauksena tämä suhde on lientynyt, mutta ollut edelleen olemassa.
Nyt kaikki on muuttunut. Harkimo kertoi, että Jokereille etsitään
ensisijaisesti suomalaista pääomistajaa. Tämä saattaa osoittautua mahdottomaksi
tehtäväksi. Kuten tulikin jo mainittua, Jokerit on tuottanut KHL-aikanaan yli
40 miljoonaa euroa tappiota, joten mistään taloudellisesta kultakimpaleesta ei
ole kysymys. Rotenberg ja Timotsenko omistavat seurasta jo 49%. Venäläiset omistavat
jo Hartwall Areenan. Tuosta on aika lyhyt askel siihen, että venäläiset
oligarkit tosi asiassa omistaisivat myös Helsingin Jokerit. Seuran 50-vuotinen
historia on sisältänyt monta dramaattista käännekohtaa, ja nyt eletään jälleen
sellaista.
Toiveeni
Mielelläni näkisin Jokerit suomalaisessa omistuksessa ja
takaisin kotimaan pääsarjassa. Käytännössä tämä saattaa olla monen mutkan
takana. Jokereista on kasvanut niin iso, ja sen kytkökset Venäjälle ovat niin moninaisia,
että aivan sormia napsauttamalla muutos ei tule tapahtumaan. Avonaisia
käytännön kysymyksiä tuossa on todella monta. Vaihtoehtona näyttää kuitenkin
olevan Jokerien lipuminen täydellisesti venäläiseen hallintaan ja oman
seuraidentiteetin lopullinen hylkääminen. Jokerit on mielestäni niin iso osa
suomalaisen urheilun menestystarinaa, että on sääli, jos näin pääsee
tapahtumaan.
Lähteet
Kommentit
Lähetä kommentti